Sensori, software e gestione delle flotte: i taxi a guida autonoma promettono di cambiare la mobilità, ma il loro arrivo dipende anche da regole, sicurezza e responsabilità. Ecco cosa serve perché circolino in Italia.
A settembre 2026 Milano ha avviato con Niulinx, spin-off del Politecnico di Milano, una roadmap triennale per sperimentare veicoli autonomi nel trasporto urbano. Il programma prevede prove su strada e valutazioni sulla sicurezza. Tra gli impieghi allo studio figurano il trasporto a chiamata, i collegamenti con il trasporto pubblico e i servizi destinati alle persone più fragili. La città entra così nella fase di sperimentazione della tecnologia, con un percorso che si estenderà per tre anni.
Negli Stati Uniti i servizi di livello 4 sono presenti nel 2026 in circa 15 aree metropolitane; in 12 sono accessibili al pubblico. La diffusione procede a ritmi diversi rispetto all’Italia, dove il progetto milanese riguarda prove e valutazioni.
Dai sensori alla gestione della flotta
Per orientarsi, un robotaxi si affida a sensori, software e sistemi di calcolo. Questi componenti interpretano l’ambiente, riconoscono ostacoli e percorsi e controllano il veicolo. A distinguere i sistemi è il livello di autonomia. Quelli di assistenza affiancano la persona al volante, che resta responsabile del controllo; un servizio di livello 4 può guidare senza intervento umano, entro condizioni operative prestabilite, per esempio in aree o scenari specifici.
La gestione continua anche fuori dall’abitacolo. Una centrale può monitorare la posizione dei mezzi, il loro stato e la carica della batteria, oltre a ricevere segnalazioni in caso di anomalie. La supervisione remota della flotta serve a coordinare i veicoli e costituisce una parte dell’organizzazione necessaria per il servizio.
Le strategie delle aziende sono diverse. Waymo, società di Alphabet, nel 2026 ha superato le 500.000 corse a pagamento settimanali negli Stati Uniti. Secondo le stime riportate, rappresenta oltre l’80% del mercato nazionale. Tesla sta concentrando gli investimenti sul Cybercab e ha annunciato test senza supervisione del conducente in tre città texane. Zoox, controllata da Amazon, ha ottenuto negli Stati Uniti l’autorizzazione a testare a Las Vegas un servizio con veicoli privi di volante e pedali tradizionali.
Regole, sicurezza e responsabilità in Italia
Per circolare in una città, un veicolo autonomo deve rispettare approvazioni e condizioni d’esercizio definite, oltre a superare prove di sicurezza. Nel 2026 è stata discussa una proposta di revisione del Codice della strada italiano che prevede la presenza a bordo di una persona su ogni veicolo autonomo. L’iter normativo inciderà sulla forma delle sperimentazioni e sui requisiti da applicare.
A livello europeo, il Regolamento di esecuzione UE 2026/481 aggiorna le procedure tecniche di omologazione dei sistemi di guida automatizzata previste dal Regolamento UE 2019/2144. Nel giugno 2026 i ministri dei trasporti dell’Unione hanno sostenuto anche la creazione di aree di prova transfrontaliere, con l’obiettivo di agevolare sperimentazione e interoperabilità. L’omologazione riguarda i requisiti tecnici del veicolo; le autorizzazioni locali definiscono invece le modalità d’esercizio sul territorio.
Nel programma milanese, la sicurezza sarà esaminata con test su strada e analisi degli impatti. In caso d’incidente, l’accertamento delle responsabilità dipende anche dalla presenza di un conducente e dalle condizioni autorizzate per l’impiego del mezzo. Gli obblighi riguardano gli operatori e gli altri soggetti coinvolti. Per questo il modello comprende procedure per gestire le anomalie e controllare la flotta.
Quando potrebbero arrivare i robotaxi
Nel Regno Unito il percorso verso la commercializzazione è già avviato. Wayve e Uber hanno stretto una partnership per un servizio con veicoli autonomi supervisionati; Baidu, insieme a Freenow, sta testando robotaxi a Londra e punta a iniziare le operazioni commerciali nel 2027. Le strade strette e il traffico complesso delle città europee richiedono adattamenti rispetto agli ambienti urbani statunitensi più regolari.
A Milano la roadmap partita a settembre 2026 copre tre anni e comprende sperimentazione e valutazione. Il percorso verso un eventuale servizio al pubblico passa dalle prove controllate alla valutazione della sicurezza, poi dalla definizione di regole e responsabilità alle autorizzazioni per l’esercizio. La data italiana dipenderà dall’iter normativo, dai risultati dei test e dalle condizioni stabilite per gli operatori.
Un’integrazione con il trasporto pubblico darebbe ai robotaxi un possibile ruolo nei collegamenti a chiamata e nelle aree meno coperte. Il modello ridurrebbe la necessità di conducenti a bordo e accrescerebbe il peso di tecnici, supervisori remoti e gestione centralizzata. Per Milano, il lavoro dei prossimi tre anni sarà quello di mettere alla prova i veicoli e valutarne sicurezza e impiego; la diffusione commerciale senza conducente resta legata alle regole e alle autorizzazioni effettive.
